2029年一个春寒料峭的早晨,赵柘起了大早,匆匆洗漱完毕赶到办公室。
前一天晚上,他的模型无论怎么修改都存在问题。夜深人静,他实在太困,停下工作回了宿舍。今早在半醒半睡间突然来了灵感,他也睡不着了,赶忙从温暖的被窝里出来,趁热打铁,想快点验证自己的新想法是否行得通。
办公室里除了他没有别人,窗外的天才灰蒙蒙亮。赵柘打了热水,打开电脑屏幕,噼里啪啦开始干活。
太阳悄悄升起,斜照入办公室,映出一个尖尖的角。
程序运行告一段落。赵柘伸伸懒腰,身体一用力,好像撬开了锁,然后,他感觉什么地方不对劲。
办公室依旧只有他一人。研究生们能自由安排时间,因此都不约而同地推迟作息,像赵柘这么早到办公室是特例。周围静悄悄的。
不对劲来自电脑屏幕的上方。
硕士博士生们集中到一间办公室里,赵柘分到了其中一个不大不小的工位。他的工位平淡无奇——一台电脑,两个屏幕,桌上放了几本专业书。电脑屏幕的上方只有空气。
那空气中隐隐约约传来敲键盘的声音,好像有一条长长的管道将声音运送过来。
赵柘屏住呼吸,他没有动。
声响依旧。
而电脑屏幕上方的空间并没有发生什么异常。
赵柘站了起来。
那小块诡异的空间看上去如常,但赵柘却感觉有什么不一样了,好像纸面上划开一条裂缝,如果你不仔细看,看不出裂缝的存在。
赵柘倏地挥出手,想要探探那条不存在的裂缝。
他的手,连着手腕,消失在空气中!
手腕与手臂之间没有任何渐变,好像他的手腕被纳米级的细丝斩去一般,留下精细整齐的肢体。
他也以为自己的手腕被割去了。然而转动后,他感觉到手腕还是完整的。
对面传来巨大的闷响,似乎什么沉重的东西被打翻在地。
他吓一大跳,连忙抽回手将自己与办公桌的距离拉开两三米远。
他想喊人,脚却被钉在原地一动不动,眼睛死死盯住自己的座位。
大白天活见鬼。
一分钟,两分钟,三分钟……办公室还是一如既往地安静,他的座位、电脑和屏幕上方依旧没什么变化。
赵柘又一步步走前,试探性地在空中挥了挥手,想要摸索那条看不见的缝。裂缝似乎补上了,他的手完好无损,仿佛刚刚手消失的那一幕是他臆想出来的。
赵柘满头问号地坐回座位,不明白发生了什么。望着屏幕上方发会儿呆,又等了一阵,无事发生。
他只好继续工作。
大概过了半小时,赵柘进入了工作状态,全神贯注地调试代码,敲下回车,激动地等待计算结果——
屏幕上方突然凭空冒出一只手!
赵柘立刻向后一仰,想躲避鬼魂之手的攻击。椅子失去平衡向后倒去,他想抓住桌子的边缘稳住自己,却失手打翻了热水瓶。
水瓶掉在地上发出巨大的声响。那鬼魂之手仿佛受到惊吓,瞬间缩了回去。
赵柘倒在地上的一瞬间,一切都恢复了平静,只剩惊魂未定的他呼吸急促,心跳动得飞快。
直到有人听见这边巨大的动静跑过来,他才从地上狼狈爬起。
「你还好吧?」来人问。
赵柘整理了下自己的衣领,说:「没事。」
那只鬼魂之手上露出的衣袖,跟现在自己身上穿着的一模一样。
他没有告诉任何人。他陷入巨大的激动与迷茫。
夜晚,他跑到校园里无人经过的空旷地带,进行跳跃实验。事情只发生一次就等于没有发生。如果他没法重复办公室的奇遇,就不会有任何人相信他。他一遍遍地实验,一遍遍地改变自身的触发条件,尝试出打开时间裂缝的最大可能性。
他亲临两个小时前的操场,遇见同学还打了招呼;他去过五分钟前十几公里以外的荒山,不使用任何交通工具;还有一次他在大白天里突然显现在胡同里,还好胡同里没人,他赶忙回去,庆幸自己没被发现。
玩够了,他坐到镜子前,面对自己的沉默。
他明白这是会影响时空的能力。
一个月后,赵柘申请退学。
退学当晚,母子俩再次面对面坐着,赵肖莉的脸色阴沉难看,坐在赵柘对面,给玻璃杯倒酒。
赵柘面不改色,心里却忐忑不安,等待母亲开口训斥。
只要她开口说话,他心里会好受点。
等了许久,赵肖莉始终沉默。
赵柘记得很清楚,那天晚上,一向忙得鲜少下厨的赵肖莉破天荒烧了两道硬菜,炒了道蔬菜,摆上几瓶红酒作为晚餐,看这架势还以为她在庆祝儿子退学。
最后,赵柘主动打破沉默:「妈,我知道你无法理解我的选择。」他挺直了身板,「但是,请相信我,我要去做比博士学位更重要的事情。」
时间管理处的人叫他保密,他不能说更多了。
但他坚信自己选择了一条正义的道路。他既然有超能力傍身,就应该做出有更大影响力的事情。
然而,放弃有大好前途的名校博士学位,转而去做根本不知道是什么的工作,或许任何家长都无法接受吧,更何况自己也是高学历出身的赵肖莉?
「我是不能理解。」赵肖莉说。
赵柘安静地等待宣判。
客厅里时钟的秒针滴滴答答地走着,声音比任何时候都要尖锐。
又嘬了口红酒,赵肖莉似乎被呛出了眼泪,她揉了揉眼睛。
「我理不理解,不重要。」赵肖莉说,「去做你该做的吧。」
倘若已经知道自己做出重大选择后的结局,即使在回忆豪情万丈的时刻,仍然带上一丝苦涩。
赵柘的太阳穴隐隐作痛。他现在在伊城,一间租屋的阳台,看着太阳隐去,路灯亮起,行人穿梭。
他强迫自己不要再回忆过去,以免被悔恨与痛苦的海洋淹没,却发现自己办不到。他放下了结绳。他需要酒精。
一开始,赵柘的想法很简单,穿越时空是能影响现在、未来的能力。既然他能够打开通向半小时后的时间裂缝,也一定能跳到更遥远的未来。未来人有更多的信息,更多的经验,更高的科技,或许通过信息交换,能够让当下平缓度过危机。
愿易但,以及更多的朋友,不再陷入走投无路的处境。
但是,一个人的力量建不起一座罗马城。赵柘晓得个人力量渺小,知识有限。他想做的事情,需要更多专业人士的帮助。于是,他主动向政府请缨,希望组织能提供更多人手加入他的队伍。
上级高度重视,迅速成立了时间管理处。
事情却不像赵柘想象的那般发展。
时间旅行是科幻小说的热门题材之一,五花八门的构想一直被人们津津乐道,形形色色的学说也被翻来覆去地讨论,甚至发展出看似成熟的理论。然而一旦成为现实,知情人反而变得小心翼翼起来。
「不要跳到太远的地方。」
「不要引人注意,不要跟当地人说话,不要改变任何东西。」
跳向未来收集信息的提议也毫无疑问被否决。
赵柘跟同事抱怨:「这也不能做,那也不能做,还能做什么?就算会降龙十八掌,对着空气打又有什么用?」
「听说过蝴蝶效应没?一点小小的改变也能带来巨大的变化。」同事说,「万一你跳回到一个历史节点,有个妹子对你一见钟情,回头就把她男朋友踹了,结果这个妹子是总统的妈妈,后面整个历史都乱套了,谁负责啊?」
赵柘明白这个道理,他还是隐隐觉得哪里不对。即便有条件限制,依然有很大的施展空间,时间管理处现在的安排过于束手束脚。
管理处只让他跳去非常近的过去或未来,只不过地点有所变化,时空旅行几乎约等于空间瞬移。
当上级第一次通知他跳到一年前的某个地方带回一份机密文件时,赵柘感到惊奇。他询问这次任务的目的,得到的回答却是高级机密,上级不便透露,他只负责执行。
「不怕引发历史的蝴蝶效应?」
「经过多方讨论,我们评估本次任务不会对历史有任何影响。再申明一次,你只要负责执行即可,剩下的事情由其他人员负责。」
在那之后,上级又给赵柘布置了几次任务,目标模糊不清、模凌两可,有时只让赵柘旁观,和上级报告自己看到了什么即可。赵柘觉得任务越来越可疑。
那段时间他意识到自己被卷入了一个局,无数利益在其中纠纷,各种势力错综复杂,唯独离他的初衷越来越远。
他留了个心眼,不再全然相信上级打的官腔。他尝试将自己所知的零零碎碎的信息拼凑到一起,以此获得一些线索。
仅仅是庞大地图中的冰山一角,也足以撼动他的世界观。
变卖国有资产,所得利润收入私人腰包。全球性的经济危机同时也冲击到了相关的利益集团,他们的动作变得肆无忌惮。上级布置的几次任务是为了抹去遗留下的证据。
拼凑起事件的真相后,赵柘辗转反侧,夜不成寐,愤怒于自己的热血被人利用,恐惧于自己将要面对的危险。他想袖手旁观,却说服不了自己的良心。他开始悄悄地收集证据。
相关集团的人做事非常小心翼翼,生怕留下把柄,赵柘的调查进展非常缓慢,还要时刻提防对方的觉察。然而雁过留痕,风过留声,赵柘跟寻蛛丝马迹,离揭开始作俑者的面目越来越近。
他还是没能沉住气。
他在无意中发现「时空特警」的名单。
时间管理处得知时间裂缝可以被打开之后,通过赵柘进行相关研究的同时还招募了其他人进行训练,成为「时空特警」,完成上级下达的跨时空任务。
他一直被蒙在鼓里。
而这些时空特警,也可能成为那个利益集团的「打手」。
赵柘尝试联系这些人。名单显示的都是代号,想要找到他们困难重重。
也许就在这期间他暴露了自己。不久后,他迎来了狙击枪的子弹。
赵柘又灌下一口红酒。酒精起了作用,他感受到一阵平静,即使想起过去,他也不会愤懑悲伤。他也晓得这份平静会随着明天太阳升起而消散。
愤懑悲伤在于,原来自己的理想、悲悯、让世界变好的企图,不过是他人野心的燃料。
是否只能怪自己太无知。无知就会被操纵。
他微醺,望向夜空。即使是最暗的星,也明亮过他的未来。
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